L’Italia si avvicina ai playoff per i Mondiali del 2026 con tre possibili ostacoli sulla strada: Romania, Irlanda del Nord e Svezia. Tre nazionali molto diverse tra loro, per storia, mentalità e qualità tecniche. Conoscerle bene è fondamentale per capire che tipo di partita potrebbe aspettare gli Azzurri.
Romania: tradizione, disciplina e un CT leggendario
La Romania è una nazionale dalla storia lunga e affascinante. Fu tra le prime partecipanti ai Mondiali degli anni ’30 e, sebbene non abbia più raggiunto i fasti dell’epoca d’oro degli anni ’90, resta una squadra che può sorprendere. Negli ultimi anni si è distinta per compattezza e spirito di sacrificio, qualità che le hanno permesso di tornare stabilmente competitiva.
Dal punto di vista tattico, la Romania punta su organizzazione e buona corsa: difesa attenta, centrocampo dinamico e ripartenze veloci. Non è una squadra che fa il possesso sterile: preferisce verticalizzare, sfruttare gli spazi e colpire quando l’avversario si sbilancia.
Le stelle principali sono Andrei Rațiu, terzino moderno e di grande spinta, il talentuoso Olimpiu Moruțan, giocatore creativo capace di accendere la manovra, e Daniel Bîrligea, attaccante emergente con margini di crescita importanti.
In panchina siede il ‘vecchio’ Mircea Lucescu, una leggenda del calcio europeo e vecchia conoscenza del calcio italiano per aver allenato Inter e Brescia. A 79 anni è tornato alla guida della nazionale per dare esperienza, mentalità e una visione tattica raffinata. Con lui la Romania è tornata solida, equilibrata e difficile da affrontare.
Irlanda del Nord: grinta pura, identità e spirito brit
L’Irlanda del Nord è una di quelle squadre che, sulla carta, sembrano inferiori ma in campo diventano un rompicapo. La storia della nazionale è antica e orgogliosa: poche partecipazioni ai grandi tornei, ma una tradizione di resilienza e spirito battagliero che la rende sempre pericolosa.
Lo stile di gioco è chiaro: compattezza difensiva, blocco medio-basso, raddoppi continui, palle inattive sfruttate al massimo e grande fisicità. Non troveremo giocate spettacolari, ma un calcio molto intenso, che può mettere in difficoltà chi non mantiene alta la concentrazione.
I simboli della squadra sono veterani come Steven Davis, centrocampista di enorme esperienza, e la figura storica di David Healy, miglior marcatore di sempre della nazionale.
Il CT Michael O’Neill è l’artefice del rilancio dell’Irlanda del Nord negli ultimi anni. Pragmatico, concreto, allenatore molto bravo nel fare gruppo: il suo punto forte è trasformare un collettivo ordinario in una squadra estremamente difficile da scardinare.
Svezia: qualità, fisicità e un allenatore internazionale
La Svezia è con ogni probabilità l’avversaria più ostica tra le tre. Nazionale stabile da decenni nel calcio europeo, vanta risultati storici come la finale Mondiale del 1958 e il terzo posto del 1994. Nel calcio moderno ha alternato fasi brillanti a periodi più complicati, ma resta un’avversaria solida, fisica e con talento di livello internazionale.
Il gioco svedese è pragmatico: organizzazione, pressing, transizioni rapide e capacità di sfruttare la fisicità sia negli scontri diretti sia sulle palle inattive. La squadra ha qualità in avanti e può colpire in tanti modi diversi.
La stella assoluta è Alexander Isak, attaccante completo, potente e con un talento fuori dal comune. Attorno a lui giocano altri elementi di ottimo livello come Viktor Gyökeres e un gruppo di giovani che stanno crescendo rapidamente.
In panchina c’è Graham Potter, una delle figure più interessanti del calcio inglese recente. È stato chiamato per rinnovare la squadra e darle una struttura più moderna. Con lui la Svezia sta costruendo un’identità più propositiva, pur mantenendo la solidità storica.
Chi è l’avversaria peggiore per l’Italia?
Tutto dipende dal tipo di partita che l’Italia riuscirà a interpretare:
- Romania: avversaria insidiosa ma alla portata. Richiede attenzione e gestione dei momenti.
- Irlanda del Nord: la più “scomoda”. Non per talento, ma per intensità, difesa e capacità di spezzare il ritmo.
- Svezia: la più forte, con individualità che possono decidere da sole il match.
Qualunque sarà l’avversaria, gli Azzurri dovranno essere preparati a sfide molto diverse. Romania e Irlanda del Nord mettono in difficoltà con ordine e fisicità; la Svezia, con qualità e organizzazione.
